Présentation du dossier Les correspondances des Antilles au XVIII^e siècle, entre affaires familiales et affaires économiques

Le 22 septembre 2020 se tenait à Faculté des lettres et sciences humaines de Limoges une journée d’étude du projet Naom consacrée aux échanges épistolaires de particuliers entre la France et la Caraïbe au XVIII^e siècle. Les correspondances étudiées à cette occasion par des chercheurs spécialistes de l’Atlantique colonial relèvent de la catégorie des « écrits du for privé », c’est-à-dire de documents ayant vocation à rester cantonnés au cercle restreint, familial ou de connaissance intime. Le Limousin possède une longue tradition scientifique en la matière, avec l’édition de « livres de raison » depuis la fin du XIX^e siècle. À l’échelle nationale, les écrits du for privé ont fait l’objet d’études approfondies dans le cadre du Groupement de recherche sur « Les écrits du for privé de la fin du Moyen-âge à 1914 ». Dans ce sillage de recherche, les correspondances de particuliers ont connu un regain d’intérêt, qui s’est traduit par une profusion de travaux sur le XIX^e siècle, mais aussi sur le XVIII^e siècle avec l’édition critique de sources et l’émergence de nouveaux projets scientifiques en cours.