• Date de dépôt du sujet : octobre 2024
Présentation du thème de recherche
Le rôle des maisons de négoce dans le développement socio-culturel de Cognac, du XVIIIe siècle au début du XXe siècle
Cette thèse s’inscrit dans le renouvellement de l’histoire rurale et des petites villes engagé depuis les années 2000, qui met en lumière l’importance des territoires intermédiaires dans les dynamiques économiques, sociales et culturelles. Cognac constitue un exemple particulièrement riche : petite ville au cœur d’une culture de la vigne spécialisée, elle devient entre le XVIIIᵉ siècle et le début du XXᵉ siècle un centre international du commerce des eaux-de-vie, en grande partie grâce à l’action des négociants.
L’objectif de ces recherches est d’étudier le rôle joué par les négociants en eaux-de-vie dans la transformation de la ville de Cognac, et plus largement du territoire charentais, dans la construction d’une identité territoriale spécifique. Cette recherche vise notamment à comprendre comment ces élites économiques ont pris part à la vie politique et administrative de la cité, ont exercé de multiples actions sociales et philanthropiques, ont façonné un paysage urbain, et ont contribué à la structuration progressive d’un modèle interprofessionnel qui distingue la filière cognac.
Nous réaliserons cette étude à travers quatre grandes thématiques :
– Politique : qui portera sur les fonctions occupées par les négociants dans les institutions locales et nationales (conseillers municipaux, maires, conseillers généraux, députés ou sénateurs) ainsi que sur les propositions et politiques qu’ils ont pu soutenir ou initier.
– Sociale : qui s’intéressera à la pratique, par les négociants, de la philanthropie et de la bienfaisance, ainsi qu’aux formes de paternalisme qu’ils ont pu exercer envers la ville, ses habitants et leurs employés.
– Culturelle : qui examinera le patrimoine bâti et symbolique des négociants, ainsi que la manière dont ils ont été valorisés, à partir de la deuxième moitié du XIXe siècle, comme élément d’identité des maisons de négoce.
– Interprofessionnelle : cette approche visera à explorer les relations entre les négociants et leurs partenaires locaux (viticulteurs, artisans, etc.), qui ont contribué à l’émergence d’une organisation collective et d’une forme d’ « intelligence collective ».
Notre démarche scientifique reposera sur une étude croisée d’archives privées (maisons de négoce, familles de négociants) et d’archives publiques (archives municipales, départementales, muséales). Toutefois, au vu du nombre élevé de maisons de négoce existantes et ayant existé, nous procèderons à une sélection raisonnée pour le corpus d’archives privées afin d’aboutir à une sélection représentative.
École doctorale
ED 612 Humanités – Université de Poitiers